A encefalopatia traumática crônica é uma doença causada por múltiplos traumatismos cranianos, que causam uma neurodegeneração, trazendo diversas complicações cognitivas para a vida do paciente. Essa doença, que costumava ser chamada de demência pugilística, acomete, em sua maioria, atletas de esportes com muito impacto, como o boxe ou o futebol americano, por exemplo.
Neste texto, vamos explicar suas principais causas, seus sintomas e como a Cannabis medicinal pode auxiliar no tratamento dessa enfermidade.
Continue conosco e confira:
- O que é a encefalopatia traumática crônica (ETC)?
- O que provoca a encefalopatia traumática crônica?
- Fatores de risco da encefalopatia traumática crônica
- Sintomas e sinais da encefalopatia traumática
- Como diagnosticar encefalopatia?
- Existem tratamentos para a encefalopatia crônica?
- Como a Cannabis medicinal ajuda a controlar os sintomas da ETC?
- Quais as formas de prevenção da ETC?
O que é a encefalopatia traumática crônica (ETC)?
A encefalopatia traumática crônica (ETC) é uma doença progressiva que ocorre, geralmente, em atletas que tiveram traumatismo craniano por diversas vezes ao longo de sua carreira, como jogadores de futebol americano e pugilistas, por exemplo. Não por acaso, anteriormente a doença era conhecida como demência pugilística. Essa enfermidade é causada por uma degeneração progressiva das células cerebrais, causada por essas múltiplas lesões, mesmo se os traumas não forem tão fortes. Ela se caracteriza por um declínio cognitivo, alterações comportamentais e sinais parkinsonianos, como tremedeiras.
Quem descobriu essa doença?
A encefalopatia traumática crônica foi descoberta pelo médico Bennet Omalu, um famoso neuropatologista e patologista forense nigeriano. Ele descobriu a doença ao realizar uma autópsia no jogador de futebol americano Mike Webster, em 2002.
A descoberta foi tão importante que sua história foi contada no filme Concussion, lançado em 2015, no qual o médico é interpretado por Will Smith.
O que provoca a encefalopatia traumática crônica?
A ETC é provocada por repetidos traumatismos na cabeça, sejam eles leves ou não, que causam a degeneração progressiva das células cerebrais, resultando em alterações comportamentais, cognitivas, motoras e de humor.
Lutadores conhecidos, como Maguila, Éder Jofre e Muhammad Ali, foram afetados pela doença ao longo de suas carreiras. Mas, apesar de ser comum em pugilistas como eles, a doença também pode acometer outros tipos de atletas, que sofram com esse tipo de trauma, além de soldados expostos a bombas, dentre outros tipos de pessoas que possam vir a sofrer tais lesões.
Fatores de risco da encefalopatia traumática crônica
Como já comentamos anteriormente, o principal fator de risco para a encefalopatia traumática crônica são os repetidos traumatismos no crânio. Esses traumas não precisam ser fortes para causarem a doença. Pequenos traumatismos que ocorrem com certa frequência podem resultar no problema, que, como o próprio nome já diz, não tem cura.
Sintomas e sinais da encefalopatia traumática
A encefalopatia traumática crônica apresenta uma série de sintomas e sinais que podem variar de acordo com o estágio da doença. Confira a seguir quais são esses sintomas.
Sintomas em estágio inicial
Em estágio inicial, a encefalopatia traumática crônica pode apresentar os seguintes sintomas:
- Sintomas motores
- Descontrole da mão dominante;
- Tremores
- Sintoma cognitivo:
- Diminuição da atenção para tarefas complexas;
- Sintomas psiquiátricos:
- Irritação;
- Euforia;
- Agressividade;
- Excesso de desconfiança;
- Falar mais que o normal.
Sintomas em estágio tardio
Já no estágio tardio, os sintomas tendem a se agravar e se apresentam da seguinte maneira:
- Sintomas motores:
- Movimentos mais lentos;
- Tremores;
- Rigidez;
- Falta de coordenação.
- Sintomas cognitivos:
- Fala e pensamento lentos;
- Amnésia;
- Déficit de atenção;
- Disfunção para executar tarefas simples, como alinhar um quadro na parede, por exemplo.
- Sintomas psiquiátricos:
Quais complicações a ETC pode gerar?
A ETC pode gerar diversas complicações, que dependem do grau do dano cerebral e de onde esses danos estão localizados. Dentre essas complicações, podemos citar:
- Problemas de memória e cognição que podem afetar a capacidade de se lembrar das coisas, de fazer planos e tomar decisões;
- Problemas emocionais, como mudanças de humor, depressão e ansiedade;
- Problemas físicos, como dificuldades na coordenação motora, equilíbrio e habilidade de andar;
- Dores de cabeça frequentes e graves;
- Problemas sensoriais de visão, audição e paladar;
- Insônia ou excesso de sono;
- Demência.
Como diagnosticar encefalopatia?
Para diagnosticar a ETC, existem alguns critérios clínicos que podem ser seguidos, como um histórico de traumatismo craniano, sinais e sintomas que sejam condizentes com a doença, além da ausência de resultados clínicos e de neuroimagem que comprovem que o problema seja outro.
No entanto, atualmente a encefalopatia traumática crônica só pode ser diagnosticada de maneira definitiva após a morte do paciente, realizando análises do seu tecido cerebral. Nessas análises, os profissionais usam substâncias químicas para identificar aglomerados da proteína Tau espalhados pelo tecido, apresentando um padrão específico que é característico da doença.
Existem tratamentos para a encefalopatia crônica?
Até o momento, não existem tratamentos específicos para a ETC. Porém, quando a doença já está em estágio de causar demência, normalmente são usadas as mesmas medidas adotadas para tratar outros tipos de demência, como Alzheimer e Parkinson. O foco está em para aliviar os sintomas e os tratamentos envolvem medicação, terapia e aconselhamento.
Como comentamos, a doença não tem cura, portanto, devem ser utilizados tratamentos multidisciplinares, para englobar todos os problemas causados por ela ao corpo humano. Normalmente, áreas como fonoaudiologia e fisioterapia são de extrema importância, para tratar os problemas cognitivos e motores.
Como a Cannabis medicinal ajuda a controlar os sintomas da ETC?
Por ser uma doença que afeta as funções cognitivas, os efeitos neuroprotetores da Cannabis podem ajudar a controlar alguns sintomas, trazendo mais bem-estar para o paciente. Já é amplamente difundida a eficácia dos canabinoides para o tratamento de problemas neurológicos e psiquiátricos. Isso ocorre devido à capacidade dos canabinoides de interagir com o sistema endocanabinoide, modulando habilidades cognitivas, além de ajudar a combater estresse, agitação, depressão e ansiedade.
Os canabinóides têm a capacidade de neutralizar a excitotoxicidade do glutamato, que leva à neurodegeneração após uma lesão cerebral causada por um trauma. Em outras palavras, o CBD é considerado um antioxidante neuroprotetor.
No entanto, apesar dessas características ajudarem no controle dos sintomas da ETC, é importante lembrar que seus efeitos são temporários. Portanto, ainda são necessários mais estudos para verificar se existem impactos mais profundos do uso da Cannabis para ETC e também para outros transtornos cognitivos.
Estudos que comprovam a eficácia do canabidiol
O estudo Cannabis Therapeutics and the Future of Neurology afirma que os canabinoides têm efeitos neuroprotetores, capazes de neutralizar a excitotoxicidade do glutamato, que leva à morte neuronal, depois de uma lesão cerebral advinda de um trauma, como comentamos acima.
O artigo afirma que os quimiovares, ou variedades químicas, que combinam THC e CBD, têm se mostrado úteis no tratamento dos sintomas da ETC, como dor de cabeça, náusea, insônia, tontura, agitação e sintomas psicóticos.
Em outras palavras, o estudo confirma que, apesar de não haver cura ou tratamento específico para a doença, o uso da Cannabis medicinal pode ajudar a aliviar os sintomas. Isso porque a doença se caracteriza por problemas neurológicos e cognitivos e os canabinoides têm efeitos neuroprotetores, capazes de amenizar os problemas causados pelo distúrbio.
Como funcionam os tratamentos à base de Cannabis?
Como dizemos anteriormente, não existe comprovação que o tratamento com Cannabis, ou qualquer outro tipo de tratamento, seja eficaz contra a encefalopatia traumática crônica. No entanto, seus efeitos neuroprotetores podem ajudar no tratamento dos sintomas da doença.
Para aproveitar esses benefícios terapêuticos, o paciente pode utilizar a Cannabis em forma de comprimidos, por vaporizadores, tintura e, até mesmo, produtos comestíveis. Basta conversar com seu médico para entender qual a melhor opção para seu caso.
Onde encontrar tratamentos à base de Cannabis medicinal?
Se você deseja encontrar tratamento à base de Cannabis medicinal para os sintomas da encefalopatia traumática crônica ou para qualquer uma das diversas doenças das quais a planta auxilia no tratamento, o primeiro passo é encontrar um médico prescritor de Cannabis com experiência no assunto.
Após a consulta, se for do entendimento do profissional que o tratamento à base de canabinoides realmente é adequado para sua condição, ele lhe dará uma prescrição médica. Com ela em mãos, será possível solicitar uma autorização da Anvisa, para comprar em farmácias ou importar os medicamentos com a substância.
No Portal Cannabis e Saúde, você encontra uma lista com mais de 300 profissionais de saúde prescritores de canabinoides, de diferentes especialidades, que poderão te orientar da melhor maneira a respeito do tratamento desejado.
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O uso da Cannabis medicinal no esporte
Há algum tempo, a associação entre a Cannabis e os esportes não fazia sentido, já que se acreditava não haver benefícios para a performance esportiva, nem para a saúde do atleta. Afinal, a planta sempre foi vítima de muitos preconceitos. Hoje em dia, porém, a percepção mudou significativamente. O uso da Cannabis por atletas amadores iniciou uma nova perspectiva, com a observação de diversos benefícios do seu uso, tanto nas fases de treinamento, quanto nas competições e no descanso.
Atualmente, existe uma lista de benefícios, já comprovados, dos canabinoides para o esporte:
- Ajuda na recuperação muscular;
- Melhora na qualidade e na higiene do sono;
- Melhora no padrão alimentar;
- Controle da ansiedade e da depressão;
- Melhora da vascularização muscular e articular, o que ajuda a prevenir lesões;
- Melhora no foco;
- Efeitos anti-inflamatórios e analgésicos.
No entanto, é importante dizer que a WADA (Agência Mundial Antidoping) não aceita o uso do THC no esporte, alegando que os seus efeitos alteram os sentidos do atleta, o que poderia trazer alguma vantagem competitiva. Por isso, nas últimas Olimpíadas, houve a liberação apenas do uso do CBD, isoladamente, sem os outros canabinoides.
Por fim, podemos concluir que o uso da Cannabis medicinal por atletas, amadores ou profissionais, pode trazer inúmeros benefícios e, cada vez mais, é necessário quebrar os preconceitos que cercam as substâncias encontradas na planta, já que podem trazer saúde e bem estar.
Quais as formas de prevenção da ETC?
Bom, neste momento, você já deve ter notado que a melhor forma de prevenção da ETC é bastante simples: evitar impactos na cabeça. Caso você seja um atleta de algum dos esportes de contato, que podem causar traumas frequentes na cabeça, é importante ficar sempre atento aos sintomas e buscar ajuda médica, assim que notar que algo está errado. Além disso, no caso do aparecimento dos sintomas, pode ser recomendável dar uma pausa na prática, para que o problema não se agrave.
Conclusão
Como vimos ao longo do texto, a encefalopatia traumática crônica é uma doença neurodegenerativa causada por múltiplos traumas e lesões cerebrais repetidas. A condição é muito comum em pugilistas e atletas de outros esportes violentos, como o futebol americano, já que costumam levar pancadas na região da cabeça com frequência.
Até o momento, não existem tratamentos específicos para essa enfermidade, mas, apenas para amenizar seus sintomas. E é aí que entram os efeitos neuroprotetores da Cannabis, que podem ajudar a aliviar a dor, insônia, ansiedade e problemas cognitivos causados pela ETC.
Então, se você sofre com essa condição e deseja buscar tratamento à base de canabinoides, consulte nossa lista de médicos prescritores e agende sua consulta.
