Universidade Federal de Viçosa está a um passo de criar o primeiro banco de germoplasma (sementes) de Cannabis do Brasil

Imagine poder catalogar e estudar cinco mil espécies distintas de sementes de Cannabis e armazenar essas genéticas para promover o melhoramento das cepas, de acordo com o objetivo de produção de cada uma delas?

Sim, dentro do universo de variedades da Cannabis, cada cepa pode ter um fim industrial diferente. Entre as possibilidades estão produção de medicamento, produção de fibras, tijolos, desenvolvimento de bioplástico e papel, produção de alimentos não psicoativos e assim por diante.

Esse tipo de tecnologia já está em uso no Brasil para acompanhar a evolução e o melhoramento genético de diversas culturas, como a soja e as hortaliças, por exemplo.

Aliás, nos países onde a Cannabis já é regulamentada, os chamados bancos de germoplasma, ou bancos de sementes – que são unidades conservadoras de material genético – já estão incorporados à cadeia produtiva da planta.

O que é germoplasma?

A princípio, germoplasma, nada mais é, do que o material genético de uma espécie, que pode ser transmitido sexualmente ou clonalmente (por estaquia ou cultura de tecidos in vitro), de uma geração para outra.

Nesse sentido, este material genético, ou DNA, aparece na espécie Cannabis sativa L. em variedades de polinização aberta, em cultivares híbridos ou em cultivares clonais.

Por outro lado, no Brasil, mesmo com uma legislação que criminaliza o cultivo da erva no país, a criação do primeiro banco de germoplasma de Cannabis está a um passo de se concretizar.

Parceria público-privada

Uma parceria público-privada, firmada entre a Universidade Federal de Viscosa (UFV/MG) e a empresa CannaBreed Technology Brasil, só aguarda a autorização da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), para dar início à coleção.

De um lado, a CannaBreed entra com recursos e, de outro, a UFV cede a estrutura da instituição e o konw-how para pesquisa.

A área de 3 mil m², que vai abrigar o banco de sementes, já está praticamente pronta. No espaço, haverá seis casas de vegetação, numa construção de 1.500 m², cercada por alambrado e sistema de monitoramento, para garantir a segurança do cultivo, por 24 horas.

Investimento ultrapassa R$ 1 milhão

“O projeto passa de R$ 1 milhão. A UFV está fornecendo técnicos, espaço e o projeto é institucional. Tudo que está em construção no local, quando acabar, vira doação para a UFV”, detalha Renato Tonini, CEO da CannaBreed.

O banco ativo de germoplasma de Cannabis da UFV será composto por uma coleção de variedades da espécie Cannabis Sativa L., armazenada em infraestrutura apropriada para fins de conservação, pesquisas científicas e desenvolvimento tecnológico.

O líder do projeto é o agrônomo e professor da UFV, Derly José Henriques da Silva, que já desenvolveu outras pesquisas, que têm relação com o mapeamento genético da semente da Cannabis.

5 mil sementes

“Pedimos para armazenar e estudar 5 mil sementes, com o objetivo de conseguir autorização para 3 mil. No primeiro projeto que trabalhei com Cannabis, estudamos 100 cepas e foi muito pouco”, releva o professor Derly.

De acordo com o agrônomo, a Anvisa já entrou em contato, para questionar se o projeto envolve células vivas e se haverá cultura em tubo de ensaio e desenvolvimento de tecidos.

“Respondemos, com a assinatura do reitor da UFV, que sim, vamos trabalhar com sementes, que são células vivas. E dissemos que não vamos realizar cultura in vitro e nem produção têxtil”, explica.

Aptos a votar

As respostas atenderam às demandas da Anvisa que, ao que tudo indica, está apta a votar.  “O que falta é o processo entrar na pauta de votação da Diretoria Colegiada da Agência Reguladora. Estamos prontos para começar, só falta o aval da Anvisa. Em caso de negativa, vamos acionar o meio judicial, para garantir o direito à pesquisa”, adianta Derly.

20 objetivos

Tonini, que é biólogo e Doutor em Genética, diz que o projeto engloba 20 objetivos. Para além da armazenagem e catalogação, o programa se compromete a gerenciar o banco de germoplasma como um bem público, de amplo acesso aos mais diversos setores da sociedade.

“Vamos caracterizar, documentar e identificar toda a coleção do germoplasma, através dos dados de passaporte, gerenciados por um sistema eletrônico. A ideia é para garantir a rastreabilidade de todo o processo”, diz Renato.

Protocolos de boas práticas

Segundo o biólogo, a proposta está alinhada aos protocolos de boas práticas e qualidade internacionais. Isso significa dizer que a aquisição das amostras estará em perfeita conformidade com regulamentações nacionais e internacionais. Além disso, seguirá os protocolos fitossanitários, as leis de quarentena e de acesso a recursos genéticos.

“Vamos tomar todos os cuidados e implementar procedimentos de administração, para prevenir, monitorar e impedir ocorrências que possam comprometer a biossegurança do país”, assegura Tonini.

Políticas Públicas

Assim, o objetivo final da criação do banco de germoplasma é contribuir para a definição de políticas públicas e estratégias que deem suporte à cadeia nacional de produção. Isso, claro, quando o cultivo em solo brasileiro tiver uma regulamentação, explica o professor Derly.

“Proibir o estudo e uso da Cannabis por conta do THC é o mesmo que proibir a utilização dos oceanos por causa da qualidade da água da Baia de Guanabara, no Rio de Janeiro. Precisamos avançar”, alerta o agrônomo.

Braço empresarial e social

Os empreendedores afirmam que o projeto possui dois braços: um empresarial e um social. “A parte empresarial envolve proteção de royalties. Já a parte social, que não envolve mercado, permite que possamos trabalhar com associações e cultivares de pacientes, por exemplo”, detalha Tonini.

O empresário explica que a parte industrial é protegida por contrato. “Alguns acessos ao banco serão abertos. Em outros, onde haverá melhoramento genético, a regra é sigilo. Mas tudo com transparência”.

Sementes importadas e já produzidas no Brasil

Assim que a Anvisa ou a Justiça autorizar, as sementes serão importadas de bancos de germoplasma certificados e de cultivos que já acontecem em solo nacional, por meio de associações e ou de pacientes, que têm o direito de cultivo, afirma Tonini.

O banco também poderá receber doações de sementes de forma anônima, diz o biólogo.

“Faremos a multiplicação do material, para não perder a genética. Anualmente, haverá testes de germinação com as sementes, para avaliar a capacidade germinativa. Quando percebemos que a germinação está baixa, aí geramos mais sementes, para a manutenção do banco”.

De acordo com o especialista, as sementes de Cannabis podem ser mantidas em câmara fria, com capacidade de germinação, entre 2 e 5 anos. “As empresas de fora querem testar suas sementes no Brasil, é um mercado enorme”.

A Lei de Proteção de Cultivares, LPC (Lei 9.456/1997), reconhece o direito de propriedade dos novos cultivares vegetais, desenvolvidos pelos programas de melhoramento genético.

Para isso é realizado o teste DHE

– Distinguibilidade: que observa a característica morfológica, fisiológica, bioquímica ou molecular da planta.

– Homogeinidade: analisa a capacidade de transmissão da característica de forma homogênea, em todas as plantas.

– Estabilidade: que é a capacidade de transmitir a característica diferenciadora de forma estável, ao longo das gerações.

“Esse teste é muito conhecido no Ministério de Agricultura para registro de cultivos. A Cannabis é uma planta desconhecida no Brasil. Não há publicações. Registros assim trazem legitimidade para o processo”, explica o CEO da CannaBreed.

Para o líder do projeto, professor Derly, a finalidade do banco de germoplasma é ofertar, no futuro, genéticas de plantas, para resolver os principais problemas de sustentabilidade do planeta, com um novo commodity, que será a ‘Cannabis Brasil’.

“Nós estaremos prontos para quando esse futuro chegar”, projeta o professor.

O uso medicinal da Cannabis já é legal no Brasil

O uso medicinal da Cannabis no Brasil já tem regulamentação da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), por meio das RDC 660 e  RDC 327. Entretando, para isso, é necessário que haja prescrição médica.

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