Entre as centenas de compostos produzidos naturalmente pela Cannabis, o hexahidrocanabinol (HHC) está se tornando cada vez mais popular. Essa nova sigla entrou para o vocabulário canábico fazendo referência a um canabinoide que está presente em pequenas quantidades na planta, mas que pode ser obtido de maneira semi sintética, de forma similar ao delta-8-tetrahidrocanabinol.

O HHC ativa o receptor canabinoide 1 (CB1) no nosso sistema endocanabinoide, assim como faz o delta-9-tetrahidrocanabinol (THC). No entanto, sua interação com o nosso corpo é particular e pode oferecer novas perspectivas para o desenvolvimento de tratamentos médicos.

Por outro lado, os estudos sobre o HHC ainda são escassos e não temos informações precisas sobre os efeitos do uso dele a médio e longo prazo. Ao mesmo tempo, estamos falando de uma substância de origem vegetal que interage com um sistema do nosso organismo com potencial terapêutico.

A ascensão do hexahidrocanabinol (HHC)

Também é possível entender a popularização do HHC como uma forma de contornar a proibição do THC mundo afora. Esse canabinoide pode ser obtido a partir do cânhamo, mais precisamente do canabidiol (CBD) proveniente do cânhamo. Nos EUA e em alguns países da União Europeia, o cultivo de variedades de Cannabis com menos de 0,3% de THC é legal, tornando o hexahidrocanabinol um composto permitido dentro da legislação desses lugares.

Além disso, por interagir com o CB1 de forma similar ao THC, o HHC causa efeitos psicoativos, como euforia e mudanças na percepção. Porém, são menos intensos, uma vez que a sua ligação ao receptor não é tão potente quanto a do canabinoide mais famoso. Portanto, o hexahidrocanabinol surge como ingrediente de produtos disponíveis para os consumidores no mercado que pode ser uma alternativa nos lugares onde o delta-9 THC segue proibido.

Outro fator importante é que não existem testes toxicológicos que detectem a presença do HHC.

Nesse contexto, o canabinoide está em uma zona cinzenta, onde não é ilegal como o THC e não possui uma regulamentação definida como o CBD.

Embora os cientistas saibam da existência do HHC há mais de 50 anos, hoje em dia a procura por ele aumentou consideravelmente pelo seu status legal. Assim, há muitos produtos disponíveis contendo essa substância e devemos nos informar para tomar as melhores decisões.

De onde vem o HHC

Usando um processo no laboratório chamado hidrogenação, é possível acrescentar mais átomos de hidrogênio à estrutura do CBD ou delta-8 THC e, assim, obter o HHC. Essa técnica é comum na indústria alimentícia e é semelhante ao que transforma gordura vegetal em margarina.

Em seguida, o canabinoide é adicionado a outros produtos para consumo, como comestíveis, óleos, flores, concentrados e etc.

A ação do HHC no sistema endocanabinoide

Nos últimos anos, muitos cientistas têm se debruçado sobre o HHC para entender com mais detalhes como se dá a interação dele com o nosso corpo. No artigo Hexahydrocannabinol (HHC) and Δ9-tetrahydrocannabinol (Δ9-THC) driven activation of cannabinoid receptor 1 results in biased intracellular signaling, pesquisadores da Chéquia analisaram como o HHC interage com o receptor CB1 do sistema endocanabinoide e compararam com a ação do THC.

De acordo com os resultados, o HHC ativa o receptor CB1 causando efeitos psicoativos menos intensos que o THC. Porém, a interação do hexahidrocanabinol com o sistema endocanabinoide não é exatamente igual a do delta-9, abrindo a possibilidade para oferecer novas perspectivas terapêuticas devido às suas particularidades.

“O HHC, compartilha uma estrutura química semelhante com Δ9-THC e CBD. Aqui mostramos que eles ativam o CB1 de uma maneira única, provavelmente favorecendo estados conformacionais ativos diferenciais do CB1 do que aqueles favorecidos pelo Δ9-THC. Estudos recentes em ratos demonstraram que os compostos HHC são psicoativos, nomeadamente nos testes de tétrade de canabinoides.

As análises farmacodinâmicas aqui apresentadas, juntamente com estudos farmacocinéticos subsequentes, podem ajudar-nos a compreender estas diferenças.”

O receptor CB1 está presente em células espalhadas por todo o sistema nervoso central, incluindo o cérebro. Ele desempenha funções essenciais na regulação de neurotransmissão e na plasticidade sináptica. Assim, ajuda a regular processos fisiológicos como o apetite, inflamação e excitação neuronal.

Quem usa o hexahidrocanabinol?

Uma outra pesquisa buscou entender o perfil das pessoas que optam por adquirir produtos ricos em HHC. Pela sua semelhança com o THC, não é de surpreender que os consumidores busquem o hexahidrocanabinol por motivos parecidos. Nesse sentido, as motivações mais comuns foram para tratar ansiedade e dor.

O estudo A Survey Study of Individuals Using Hexahydrocannabinol Cannabis Products: Use Patterns and Perceived Effects foi publicado na revista Cannabis and Cannabinoid Research e revelou uma boa relação dos consumidores com o canabinoide.

“Os resultados sugerem que os usuários recentes de HHC estão usando HHC com relativa frequência (cerca de 10 dias no último mês) para várias indicações, incluindo ansiedade e dor. Foi percebido que o HHC produzia mais efeitos bons do que ruins, incluindo relaxamento e euforia.”

Segurança e efeitos adversos

A planta Cannabis é extremamente versátil e pode ser útil para o tratamento de diversas condições de saúde. Cada componente tem sua particularidade e pode nos ajudar de uma forma particular, dependendo dos nossos objetivos.

Apesar da possibilidade de obtermos alguns componentes da Cannabis de forma isolada, é um consenso que as substâncias da planta são mais eficientes juntas do que separadas. Assim, os produtos com extratos da planta inteira, conhecidos como full spectrum ou de espectro completo, trariam mais benefícios e menos efeitos adversos do que os com as substâncias isoladas.

Com o HHC, é importante termos cautela por se tratar de um composto ainda pouco estudado pela comunidade científica. Do mesmo modo, os processos para a obtenção dele não são padronizados ou regulamentados o suficiente para garantir a segurança dos produtos. É comum o emprego de substâncias químicas que deixam resíduos e podem ser prejudiciais de alguma forma.

Usando Cannabis de forma segura e legal

Enquanto estamos entendendo a ação do HHC, é possível fazer tratamentos para a saúde usando outros componentes da planta ou até mesmo extratos da planta inteira. Para isso, é fundamental ter a orientação de um médico ou dentista experiente na prescrição de canabinoides.

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