Uma pesquisa da Universidade do Sul da Califórnia analisou como a Cannabis poderia ajudar algumas pessoas a reduzir ou cessar definitivamente o uso de opioides. De acordo com os resultados do estudo, o uso de produtos feitos à base da planta ajudou a controlar os sintomas físicos da abstinência, como dores no corpo, bem como os psicológicos, como a ansiedade e impulsão.

Segundo dados do CDC (Centro de Controle de Doenças dos EUA), em 2023, 107 mil pessoas morreram de overdose de opioides no país. Esse número de vítimas fatais nos dá a dimensão da crise de uso abusivo de medicamentos para combater a dor.

Nesse sentido, pesquisadores vêm apontando para o potencial da Cannabis em contribuir para salvar vidas, quebrando o ciclo de abuso e ajudando os pacientes a aderirem à reabilitação.

Opioides: uma visão geral

Chamamos de opioides uma classe de substâncias presentes em medicamentos utilizados para combater diversos tipos de dor. O uso dos opioides deve ser feito com acompanhamento de profissional de saúde, pois existem alguns efeitos adversos que precisam ser evitados, um deles é a dependência.

Nosso corpo produz substâncias com efeitos semelhantes aos opioides, chamadas opioides endógenos, que desempenham papel importante na regulação da dor, entre outros processos fisiológicos. No cérebro, os opioides — sintéticos ou endógenos — interagem com alguns receptores específicos que reduzem a percepção da dor, além de proporcionar uma sensação de bem-estar.

A Cannabis e os opioides se relacionam porque existe uma interação complexa entre os receptores opioides e o sistema endocanabinoide. É importante analisar essa interação porque são vias distintas para combater a dor que agem de forma sinérgica, resultando em um alívio mais eficaz.

No estudo, os pesquisadores da Califórnia voltaram suas atenções em pessoas que estavam em tratamento para se livrar da dependência de opioides que tiveram acesso a Cannabis vendida em dispensários. Cabe lembrar que o acesso à produtos com canabinoides nesse estado norte-americano acontece legalmente em estabelecimentos credenciados.

Observando a relação da Cannabis com os opioides

O estudo, publicado na revista Drug and Alcohol Dependence Reports, acompanhou 30 pessoas que estavam recebendo cuidados para deixar de usar opioides em Los Angeles — a próxima cidade a receber os Jogos Olímpicos. Eles analisaram seus hábitos, incluindo o uso de produtos com Cannabis. Porém, mais do que analisar os marcadores relacionados à saúde dos participantes, eles realizaram entrevistas para ter uma dimensão do impacto que a Cannabis tem na vida desses usuários abusivos de opioides.

Os participantes relataram que o uso da Cannabis os ajudaria em três momentos marcantes:

• Manter a cessação do uso de opioides e/ou aderir ao tratamento da dependência gerenciando sintomas específicos da cessação;
• Gerenciar sintomas de abstinência de opioides episodicamente;
• Diminuir o uso de opioides devido à acessibilidade à Cannabis.

Os canabinoides seriam úteis para que a pessoa não tenha uma recaída e volte a abusar dos opioides. Também as ajudaria a lidar com sintomas físicos da abstinência, como as dores pelo corpo e a falta de apetite. Além disso, os participantes do estudo apontaram que o acesso a produtos com qualidade de dispensários se torna uma experiência mais saudável do que a busca por opioides no mercado ilegal, estimulando essa mudança de hábito.

O que disseram os entrevistados

Você pode conferir vários depoimentos dos participantes no artigo, vamos apresentar alguns trechos que mostram como a Cannabis causou um impacto positivo nessas pessoas que lutam contra a dependência de opioides.

“Quando eu estava limpo com metadona, eu reduzi [a metadona], mas eu estava usando apenas metadona e Cannabis e isso me ajudou a ficar limpo. Então eu usei Cannabis depois que eu parei completamente de todos os opioides. E isso me ajudou a ficar longe dos opioides.”

“Eu fui a uma loja e poder acessar Cannabis em um dispensário foi uma diferença tão grande. Eu até reduzi meu uso de opioides para quase nada”

“Algumas pessoas podem usar Cannabis para ficar longe dos opioides, enquanto os médicos dirão: ‘Não é verdade. Pessoas que usam maconha, elas estão apenas querendo ficar chapadas.’ Algumas pessoas realmente usam Cannabis como uma manutenção para ficar longe de opioides. Eu realmente acredito nisso. E os médicos precisam investigar isso e começar a realmente ficar bem com isso…”

Esses estudos foram financiados pelo NIDA, o mesmo órgão que financiou por décadas a análise dos possíveis danos da Cannabis para nossa saúde. Hoje em dia o foco mudou e eles incentivam os cientistas a explorarem os benefícios dos canabinoides.

Incluir a Cannabis em programas de reabilitação

Na conclusão, os autores apontaram que a Cannabis é uma aliada na recuperação de pessoas que fazem uso abusivo de opioides. Se no passado os pacientes eram recomendados a ficarem longe da planta, hoje em dia já existem dados para incentivar mais pesquisas sobre o uso de produtos derivados de canabinoides para tratar a dependência.

“Os participantes relataram inúmeros benefícios do co-uso de opioides e Cannabis para reduzir os padrões de uso. Essas descobertas têm duas implicações importantes na redução de danos:

1) a distribuição de Cannabis por meio de intervenções e programas pode facilitar mudanças nos padrões de uso de opioides;

2) o acesso ao uso concomitante de Cannabis, potencialmente junto com medicamentos existentes para transtorno por uso de opioides em ambientes de tratamento pode melhorar a eficácia da absorção e os resultados e objetivos do tratamento.”

Tratando dependência e dor com Cannabis

Aqui no Brasil não existe uma crise de opioides nas mesmas proporções da que está acontecendo nos EUA, mas muitos brasileiros podem se beneficiar da Cannabis para tratar a dependência de outras substâncias, como o crack. Pesquisadores da Universidade de Brasília já investigaram a possibilidade de combater a dependência dessa substância derivada da cocaína.

Ao mesmo tempo, pacientes com diversos tipos de dor podem incluir a Cannabis para reduzir a dose de outros medicamentos analgésicos. A inclusão da planta pode reduzir significativamente os efeitos colaterais, porém é importante que um médico acompanhe essa transição de perto. Acessando a nossa plataforma de agendamento, você pode marcar uma consulta com um profissional da saúde experiente na prescrição desse tipo de tratamento