A asma é uma das doenças respiratórias mais comuns do mundo. Segundo a Iniciativa Global pela Asma, ligada à Organização Mundial da Saúde, ela afeta cerca de 300 milhões de pessoas.
Mesmo com tratamentos eficazes — como os corticosteroides e os broncodilatadores — muitas pessoas ainda sofrem com crises, principalmente durante resfriados ou quando expostas à poluição, poeira ou ácaros.
Um estudo de pesquisadores espanhois revelou um aliado promissor: os compostos da Cannabis. Os resultados do estudo — ainda em fase inicial — mostram que os canabinoides podem complementar o tratamento da asma, ajudando a proteger os pulmões e reduzir a inflamação.
Como a asma afeta o corpo
Em pessoas com asma, os brônquios — tubos que levam o ar para dentro e para fora dos pulmões — ficam inflamados com frequência. Isso faz com que se estreitem, dificultando a passagem de ar. Além disso, produzem excesso de muco, o que obstrui ainda mais as vias respiratórias.
Essa inflamação pode ser causada ou agravada por substâncias do ambiente, como poeira e pêlos de animais ou por infecções virais. Quando isso ocorre, a camada de células que reveste os brônquios, chamada epitélio, perde parte de sua função de barreira protetora. Assim, microrganismos e agentes causadores de alergias penetram mais facilmente, alimentando um ciclo de inflamação constante.
Resultados do estudo com canabinoide sintético
O objetivo do estudo foi analisar os efeitos de um canabinoide sintético em células no laboratório e em modelos animais de inflamação pulmonar.
Os pesquisadores utilizaram o WIN55,212-2, um canabinoide sintético que imita a ação dos compostos naturais presentes na planta Cannabis. Ele interage com o sistema endocanabinoide, responsável por regular funções como inflamação, resposta imune e dor.
O WIN55,212-2 é usado principalmente em pesquisas científicas e age como agonista dos receptores CB1 e CB2, de forma semelhante ao ∆9-tetrahidrocanabinol (THC).
Principais efeitos do canabinoide na asma
Os principais resultados observados nos modelos de asma foram:
- Proteger e reparar a barreira epitelial dos brônquios, linha de defesa essencial contra inflamações e vírus;
- Reduzir a produção excessiva de muco, inflamação e permeabilidade da barreira epitelial;
- Modular o estresse oxidativo e bloquear sinais inflamatórios que agravam a asma.
A ação antioxidante ajuda enzimas a funcionarem melhor, desativando sinais inflamatórios, como o pSTAT6, que mantêm a asma ativa. Com menos estresse oxidativo, a inflamação diminui e a barreira epitelial se fortalece.
Perspectivas para novos tratamentos
Os pesquisadores destacam que os estudos ainda estão em fase inicial e mais análises são necessárias. Antes de termos medicamentos à base de Cannabis para asma, será preciso realizar estudos clínicos em humanos para comprovar sua segurança, dosagem ideal e possíveis efeitos colaterais.
Mesmo assim, os resultados abrem caminho para novos tratamentos à base de canabinoides, que podem atuar complementando terapias já existentes. Tanto compostos sintéticos quanto naturais têm potencial para proteger os pulmões, especialmente durante crises e infecções respiratórias.
Pesquisas anteriores já mostravam que as vias aéreas possuem uma grande quantidade de receptores do sistema endocanabinoide. Assim, ativar esses receptores ajuda a regular a inflamação e facilitar a passagem de ar.
Outro estudo investigou os efeitos do canabidiol (CBD) na asma em animais, mostrando benefícios, principalmente pelas propriedades anti-inflamatórias do composto.
Histórico do uso de Cannabis na asma
No final do século XIX e início do século XX, a Cannabis era um remédio para tratar a asma. Os famosos “cigarros índios” da época, produzidos pelo laboratório francês Grimault & Cia, eram anunciados em jornais e revistas pelas suas propriedades anti-inflamatórias e broncodilatadoras.
Com o avanço do conhecimento médico, descobriu-se que inalar fumaça pode ser prejudicial aos pulmões e piorar a condição respiratória a longo prazo. Além disso, esses cigarros não tinham controle rigoroso da dose de canabinoides, tornando os efeitos imprevisíveis.
A proibição global da Cannabis a partir da década de 1930 também interrompeu a realização de estudos científicos sobre os possíveis benefícios dos canabinoides na asma. Hoje, com mudanças na legislação em vários países, novas pesquisas estão surgindo ou sendo retomadas
Com novas tecnologias e métodos, é possível que compostos da Cannabis voltem a ser parte do tratamento da asma de forma segura e controlada.
Como iniciar um tratamento com medicamentos à base de Cannabis
Para qualquer tratamento que envolva medicamentos, o acompanhamento profissional é extremamente importante, e com os medicamentos à base de Cannabis não é diferente. O médico deve indicar qual produto utilizar, qual a dose ideal e quais os efeitos esperar.
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Além da consulta e da receita, o médico é importante no acompanhamento dos efeitos. Cada pessoa reage de forma única ao tratamento, e podem ser necessários ajustes na dose e na formulação.
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