O consumo excessivo de álcool é um problema sério de saúde pública e, muitas vezes, difícil de tratar. Embora existam medicamentos para auxiliar no combate ao alcoolismo, eles costumam ter baixa eficácia e causar efeitos colaterais indesejados, o que leva muitos pacientes a interromperem o tratamento.

Uma pesquisa publicada no British Journal of Pharmacology reforçou o potencial do canabidiol (CBD), um dos compostos da Cannabis, como aliado no tratamento do alcoolismo. De acordo com o estudo, feito com animais, o canabinoide foi capaz de reduzir o consumo voluntário de álcool — e esse efeito está associado a um mecanismo cerebral ainda pouco explorado: o receptor do neuropeptídeo S (NPSR).

Consumo controlado em laboratório

Pesquisadores da Universidade de Sydney usaram um modelo animal que simula o padrão de “binge drinking” — ou seja, consumo exagerado em um curto período de tempo. Ao administrar doses de CBD, observaram uma redução significativa no consumo de álcool pelos animais, mesmo após vários dias de uso contínuo da substância.

Além disso, os efeitos observados não estavam relacionados à sedação ou sonolência. Os animais permaneceram ativos, indicando que o CBD atuou diretamente na diminuição do desejo de beber.

Mas o que chamou atenção foi o mecanismo por trás desse efeito.

O papel do NPSR

O receptor NPSR é uma proteína presente em áreas do cérebro envolvidas no controle de emoções, do estado de alerta, da ansiedade e da busca por recompensas. Ele é ativado por uma molécula chamada neuropeptídeo S.

Estudos anteriores mostram que esse sistema está mais ativado em pessoas com transtorno por uso de álcool. Quando esse receptor é bloqueado, há uma tendência à redução do consumo de bebidas alcoólicas e de outras substâncias.

Como o CBD interage com o NPSR

O estudo demonstrou que o CBD atua como antagonista do NPSR — ou seja, ele bloqueia a ação do neuropeptídeo S nesse receptor.

Quando os cientistas combinaram pequenas doses de CBD com outro bloqueador do NPSR, o efeito de redução do consumo de álcool foi ainda mais intenso. Isso reforça a hipótese de que esse receptor tem papel central na ação do CBD.

Esses também ajudam a desvincular o efeito do CBD no desejo de consumir álcool de outros receptores já conhecidos, como o serotoninérgico 5-HT1A, frequentemente associado ao controle da ansiedade.

Novos caminhos para tratar o consumo excessivo de álcool

Esses resultados indicam que o canabidiol pode ser um tratamento complementar promissor para o transtorno por uso de álcool, atuando de forma distinta dos medicamentos convencionais.

Além disso, o CBD é considerado seguro, não intoxicante e bem tolerado, o que o torna ainda mais atrativo para uso clínico.

A identificação do receptor NSPR como possível alvo terapêutico também abre novas perspectivas para o desenvolvimento de tratamentos mais eficazes e específicos para reduzir o consumo excessivo de álcool.

Estudo clínico publicado anteriormente já destacava os efeitos do CBD em pessoas em tratamento para o transtorno por uso de álcool. De acordo com o estudo, conduzido por pesquisadores norte-americanos, o canabinoide reduziu a “fissura” — o desejo incontrolável de beber — em pacientes em tratamento, aumentando as chances de adesão ao processo terapêutico.

Como iniciar um tratamento com medicamentos à base de Cannabis

Caso você ou alguém próximo quiser experimentar os benefícios dos medicamentos à base de Cannabis para reduzir o consumo excessivo de álcool, o acompanhamento médico é fundamental. Além de ser uma exigência da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) para adquirir os produtos, o profissional da saúde indica como integrar os canabinoides à rotina de cuidados, que geralmente também inclui psicoterapia e participação em grupos de apoio.

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