Quatro terpenos canábicos — o geraniol, linalool, beta-cariofileno e alfa-humuleno — têm potencial terapêutico para tratar tanto a dor pós-cirúrgica quanto a da fibromialgia. Estes compostos aromáticos, conhecidos por promover o bem-estar físico e mental, estão sendo estudados como opções para aliviar diferentes tipos de dor.
Esses resultados sugerem que os terpenos canábicos podem ser uma alternativa mais segura aos opioides, trazendo benefícios sem os riscos associados a esse tipo de medicamento, como efeitos colaterais e dependência. De acordo com o estudo, financiado pelo National Institute of Health (NIH), dos EUA, há um enorme potencial no uso dos terpenos como analgésicos.
O que são terpenos canábicos?
Os terpenos estão presentes na Cannabis e em diversas outras plantas. Além de proporcionarem sabor e aroma, eles possuem propriedades terapêuticas que despertam o interesse científico. A aromaterapia, por exemplo, é uma prática milenar que utiliza óleos essenciais ricos em terpenos para estimular o sistema nervoso central e o sistema límbico.
Os terpenos canábicos são os compostos que dão cheiro e sabor característicos a algumas variedades de Cannabis. Acredita-se que eles atuem em sinergia com os canabinoides, potencializando seus efeitos no que é conhecido como “efeito entourage” (ou “efeito comitiva”).
No entanto, os pesquisadores norte-americanos observaram que os terpenos canábicos podem apresentar efeitos analgésicos mesmo sem interação direta com o sistema endocanabinoide.
Os quatro terpenos escolhidos no estudo
Cada terpeno escolhido possui características únicas:
- Geraniol: Também encontrado em plantas como o gerânio, citronela e palmarosa, geralmente é associado ao relaxamento.
- Linalool: Presente também na lavanda, manjericão e canela, promove relaxamento e alívio do estresse.
- Beta-cariofileno: Tem aroma mais picante que remete à pimenta preta, também é encontrado no cravo, cânfora e outras especiarias.
- Alfa-humuleno: Pode ajudar no tratamento de doenças inflamatórias e infecções, também é encontrado no lúpulo e algumas frutas cítricas.
No estudo, eles avaliaram o efeitos desses terpenos em dois modelos de dor em animais:
- Dor pós-operatória
- Fibromialgia
Os camundongos receberam uma dose de 200 mg/kg de cada terpeno e foram monitorados por três horas.
A interação com o receptor de adenosina
Os resultados principais mostram que os terpenos reduziram a sensibilidade à dor nos dois modelos, com destaque para o geraniol, que apresentou efeito mais potente, seguido por linalool e alfa-humuleno.
Outro ponto importante é que os terpenos não alteraram o comportamento dos animais em testes de reflexo, sugerindo que os efeitos observados são específicos contra a dor e não afetam outras funções do corpo.
Assim como sugeriram estudos anteriores, os pesquisadores observaram que os efeitos analgésicos dos terpenos passam pelos receptores de adenosina, mais especificamente o receptor A2A. Essa é uma molécula que atua na regulação da neurotransmissão em diversos processos fisiológicos, incluindo a percepção da dor.
No entanto, diferente dos canabinoides (que interagem com o sistema endocanabinoide) e dos opioides (que interagem com o sistema opioide), a interação dos terpenos canábicos com o receptor de adenosina reforça o potencial terapêutico desses compostos no combate à dor pós-cirúrgica e da fibromialgia em humanos.
Resultados promissores para a dor neuropática
Este estudo dá continuidade a uma análise anterior, que mostrou que os mesmos terpenos canábicos podem reduzir a dor neuropática em níveis superiores aos da morfina, um opioide, sem causar efeitos colaterais.
Embora a pesquisa ainda esteja em fase inicial, ela abre caminho para o desenvolvimento de medicamentos para o alívio da dor mais eficazes e seguros, contribuindo para tratamentos menos agressivos e inovadores.
Como incluir a Cannabis no tratamento para a dor
Entre os mais de 672 mil pacientes que fazem algum tratamento para a saúde com medicamentos à base de Cannabis, a condição mais tratada é a dor (cerca de 35% dos pacientes), seguida por problemas de saúde mental (cerca de 30%). Nesse sentido, o uso de canabinoides para complementar os tratamentos contra a dor está revolucionando essa área da medicina.
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